Gobe so danes prisotne skoraj povsod – v prehranskih dopolnilih, napitkih, hrani in celo kozmetičnih izdelkih. Med njimi so vse bolj priljubljene funkcionalne gobe, kot so Cordyceps, Lion's mane in Reishi. Ena najbolj cenjenih funkcionalnih gob pa je tudi Chaga (Inonotus obliquus) ali po slovensko Brezin luknjač.
Uživanje Čage je povezano s številnimi koristmi za zdravje, vključno s krepitvijo imunskega sistema, uravnavanjem ravni sladkorja v krvi in podporo prebavi. Čaga se že stoletja uporablja v tradicionalni medicini, sodobne znanstvene raziskave pa potrjujejo njene adaptogene lastnosti in pozitivne učinke na telo. Deluje kot močan antioksidant, podpira jetra in prispeva k splošnemu dobremu počutju. Študije kažejo, da lahko pomaga pri boju proti oksidativnemu stresu, zmanjšuje vnetja in celo podpira zdravje srca.
Če razmišljate o uživanju čage v sklopu vaše dnevne rutine, vam ta blog zapis lahko pomaga razumeti koristi in delovanje te resnično vsestransko koristne funkcionalne gobe.
Kaj je čaga?
Čeprav jo pogosto imenujemo “goba”, čaga tehnično gledano ni prava goba. Gre za t.i. sklerocij (izrastek ali rakasta tvorba), ki nastane, ko drevesa, najpogosteje breze, okuži parazitska gliva Inonotus obliquus. Ta gliva razgrajuje lesne sestavine drevesa, kar povzroči oslabitev drevesne strukture in sčasoma vodi do nastanka temne, trde mase, znane kot čaga. Ta značilen črni izrastek vsebuje visoko koncentracijo bioaktivnih spojin, ki imajo številne koristne učinke na zdravje.
Čaga je bogata z bioaktivnimi spojinami, kot so polisaharidi (vključno z betaglukani), melanin, triterpeni, benzojske kisline, ergosterol in seskviterpeni. Prav polisaharidi so med najbolj aktivnimi spojinami v čagi, saj prispevajo k številnim koristnim učinkom na zdravje. Te spojine so znane po svojem vplivu na imunski sistem, antioksidativnem delovanju in potencialnih protivnetnih lastnostih.
Zakaj so koristi čage tako raznolike?
Znanstvene raziskave so pokazale, da čaga vsebuje več kot 200 bioaktivnih metabolitov. Nekatere od teh snovi podpirajo naše zdravje na različne načine:
- Polisaharidi (vključno z betaglukani): pomagajo pri uravnavanju imunskega sistema, imajo antioksidativne lastnosti in podpirajo delovanje jeter.
- Melanin: naravni pigment, ki ščiti celice pred poškodbami zaradi UV sevanja in prostih radikalov ter podpira zdravje kože.
- Triterpeni: vključujejo inotodiol, betulinsko kislino in betulin, ki imajo antioksidativne, protivnetne in imunsko modulativne lastnosti.
Čaga ima antioksidativni učinek
Čaga lahko okrepi oksidativno fosforilacijo in podpira proizvodnjo adenozin trifosfata (ATP) brez povzročanja močnega oksidativnega stresa. Ljudje, tako kot mnogi drugi organizmi, za življenje potrebujemo kisik. Brez kisika mitohondriji ne bi mogli proizvajati kemične energije ali ATP, potrebne za izvajanje bioloških procesov v telesu. Medtem ko je oksidativna fosforilacija bistven proces v telesu, kot stranski produkt žal proizvaja tudi proste radikale, ki poškodujejo celice. Različni dejavniki kot so stres, prehrana in izpostavljenost škodljivemu okolju, lahko povzročijo presežek prostih radikalov v primerjavi z antioksidanti, ki se z njimi borijo. To neravnovesje se imenuje "oksidativni stres".
Nevarnosti oksidativnega stresa: Močan oksidativni stres lahko poškoduje celične komponente (vključno z DNK), povzroči celično smrt (znano tudi kot neprimerna apoptoza) in moti celično signalizacijo. Prav tako lahko povzroči prezgodnje staranje in razvoj številnih bolezni in stanj, povezanih s starostjo.
Čaga proizvaja impresiven nabor metabolitov, ki lahko delujejo kot močni lovilci prostih radikalov. Metaboliti koristijo zdravju DNK tako, da jo ščitijo pred poškodbami oksidativnega stresa. Oksidativni stres lahko poškoduje zdrave celice in je proces, ki je vključen v staranje in razvoj številnih bolezni in stanj, povezanih s starostjo. Antioksidanti, kot so npr. metaboliti, ki jih najdemo v čagi, lahko onesposobijo proste radikale, ki povzročajo oksidativni stres, kar ščiti celice pred poškodbami DNK.
Vrednost ORAC (Oxygen radical absorbance capacity – vrednost kapacitete absorbcije kisikovih radikalov) čage: Čaga se uvršča zelo visoko na lestvici zmogljivosti absorpcije kisikovih radikalov (ORAC), ki meri antioksidativno moč. Vendar so vrednosti ORAC leta 2012 prišle pod drobnogled, ko je USDA odstranila svojo bazo podatkov ORAC Food, pri čemer je navedla, da test ni neposredno povezan z zdravstvenimi koristmi (tj. višje ni nujno boljše) in da dobavitelji živilskih in prehranskih dopolnil zlorabljajo vrednosti ORAC za promocijo svojih izdelkov.
Čaga je tudi vir elementov kot so cink, baker, železo in mangan, ki lahko spodbujajo proizvodnjo superoksid dismutaze (SOD) v celicah. SOD so encimi, ki tvorijo prvo obrambno linijo antioksidantov pred poškodbami, ki jih povzročajo prosti radikali. Obstaja nekaj zaskrbljenosti, da peroralno dajanje SOD ni učinkovito, ker se razgradi, preden se lahko absorbira v krvni obtok. Kljub temu so bile izvedene študije, ki so dokazale učinkovitost peroralnega dopolnjevanja SOD.
Čaga pomaga pri prebavi
Uživanje gobe čaga se v ljudskem zdravilstvu že stoletja uporablja za spodbujanje zdravja prebavil. Sodobne raziskave potrjujejo, da koristi gob čaga vključujejo gastroprotektivne lastnosti s sposobnostjo uravnavanja črevesne mikrobiote. Že stoletja se uporablja kot naravno zdravilo za lajšanje prebavnega neugodja, sodobna znanost pa potrjuje potencial čage za spodbujanje zdravja črevesja.
Čaga in vnetja v telesu
Antioksidativni spekter v gobi čaga koristi telesu s podporo zdravemu vnetnemu odzivu. Vnetje je primarni odziv imunskega sistema na različne sprožilce, kot so strupene snovi in tuji vsiljivci (virusi in bakterije). Je tudi del naravnega procesa celjenja telesa. Naše telo sprošča vnetne kemikalije, ki pomagajo ublažiti poškodbe celic in obnoviti tkivno homeostazo. Vendar lahko prekinjene ali podaljšane vnetne kaskade povzročijo poškodbe telesa in bolezni. Nekatere raziskave kažejo, da čaga modulira sproščanje določenih citokinov, vključenih v vnetje.
Čaga je adaptogen
Čaga je zelo priljubljen adaptogen, ki vpliva na imunsko delovanje telesa. Morda ste že prebrali ali slišali izraz "adaptogen", ko ste razpravljali o določenih zeliščih in funkcionalnih gobah. Kot že ime pove, so adaptogeni snovi, ki lahko modulirajo odziv imunskega sistema, tako da ga bodisi okrepijo bodisi oslabijo. Adaptogen je vrsta imunomodulatorjev, ki mora izpolnjevati tri kriterije: Pomagati mora ohranjati homeostazo telesa. Ne sme škodovati normalnim funkcijam telesa. Njegov učinek mora biti splošen in mora biti sposoben pomagati telesu pri obvladovanju širokega spektra stresorjev. Adaptogeni pomagajo našemu telesu, da se prilagodi stresu in ohranja ravnovesje.
Kot adaptogen čaga lahko modulira pretirano aktiven imunski sistem z zagotavljanjem ravnovesja pri odzivanju našega imunskega sistema.
Nova študija na živalih je tudi pokazala, da so izvlečki gob čaga preprečili kemično povzročene pretirane reakcije imunskega sistema, kar dokazuje njen potencial kot koristno funkcionalno živilo.
Čaga pomaga uravnavati raven sladkorja v krvi
Zdrave ravni sladkorja v krvi so povezane z zdravjem srca, krvnih žil, živcev, ledvic, kože in možganov. Če želite odgovor na vprašanje "ali lahko čaga zniža raven sladkorja v krvi?", je to nekoliko bolj zapleteno, kot bi si morda mislili. Kar zadeva sladkor v krvi, se domneva, da gobe čaga pomagajo ohranjati uravnotežene ravni sladkorja v krvi. Uživanje gob čaga je lahko koristno za ljudi z inzulinsko rezistenco ali sindromom policističnih jajčnikov (PCOS).
Inzulin je hormon, ki je odgovoren za prenos glukoze iz krvnega obtoka v vaše mišične in maščobne celice, kjer se shranjuje za proizvodnjo energije. Vendar pa lahko nekateri ljudje razvijejo inzulinsko rezistenco zaradi določenih stanj (npr. debelost, sladkorna bolezen tipa 2 itd.), zaradi česar je uravnavanje ravni sladkorja v krvi težavno.
Študije o gobi čaga in ravni glukoze v krvi: Kar zadeva uravnavanje holesterola, so gobe čaga v študijah pokazale dokaze o potencialnem uravnavanju neravnovesja holesterola v telesu. Zaradi tega je čaga lahko koristno dopolnilo za ljudi, ki se borijo z visokim holesterolom.
Več študij na živalih kaže, da lahko čaga podpira uravnotežene ravni sladkorja v krvi. V eni študiji so raziskovalci ugotovili, da so miši, ki so tri tedne uživale suhi izvleček čage, lahko bolje ohranjale zdrave ravni glukoze v krvi, pa tudi ravni holesterola, trigliceridov in lipoproteinskega holesterola nizke gostote (LDL-C, "slab holesterol"). Neravnovesje trigliceridov in holesterola je skoraj vedno povezano z metabolnim zdravjem v zvezi z občutljivostjo na inzulin in uravnavanjem glukoze. Predvsem je raziskovalna skupina ugotovila, da hranjenje s čago podpira zdravo tkivo trebušne slinavke pri miših (trebušna slinavka je organ, ki izloča inzulin).
Koristi gob čaga za uravnavanje sladkorja v krvi je mogoče pripisati zaviranju encima (alfa-glukozidaze), ki s svojimi polisaharidi razgrajuje škrob. Blokiranje tega encima pomaga upočasniti absorpcijo glukoze v prebavnih organih. Raziskave, izvedene in vitro, so pokazale, da polisaharidi v čagi zavirajo ta encim, kar dokazuje, da si čaga zasluži več raziskav o njenih učinkih na modulacijo glukoze v krvi.
Kljub obetavnim »in vitro« ter »in vivo« rezultatom raziskav, so seveda potrebni dodatni klinični podatki iz študij na ljudeh, da bi izboljšali naše razumevanje odnosa med uživanjem gobe čaga in sladkorjem v krvi.
Čaga pomaga pri mišični utrujenosti
Čaga je adaptogen, ki ima sposobnost podpirati alostazo ali stabilnost med spremembami v celotnem telesu. Študija na živalih je pokazala, da lahko čaga pomaga povečati vzdržljivost pri vadbi. Miši, ki so 14 dni prejemale izvlečke čage, so lahko plavale dlje časa kot tiste, ki so dobivale destilirano vodo. Znanstveniki so opazili, da so imele miši, ki so dobivale čago, tudi bistveno več glikogena – prevladujoče oblike shranjevanja glukoze za proizvodnjo energije – v jetrih in mišicah.
Shranjevanje glikogena neposredno vpliva na vzdržljivost pri vadbi, rezultati te študije pa kažejo, da bi čaga lahko pomagala povečati čas, preden se glikogen izčrpa. Polisaharidi čage so tudi močno znižali ravni laktata v krvi pri miših. Mišice med visoko intenzivno vadbo proizvajajo visoke ravni laktata, kar povzroča utrujenost. Zato je hitrejše odstranjevanje laktata lahko koristno za preprečevanje ali zmanjševanje mišične utrujenosti.
Čaga torej kaže velik potencial kot dopolnilo za športno vzdržljivost. Nedavne študije na živalih dokazujejo njeno sposobnost povečanja shranjevanja glikogena v mišicah in znižanja ravni laktata v krvi, kar vodi do manjše mišične utrujenosti.
Čaga za boljši imunski sistem
Ekstrakt čage se v ljudski medicini že stoletja uporablja za krepitev delovanja imunskega sistema. Domneva se, da je pozitiven vpliv čage na imunskemu sistem posledica raznolikih sestavin, ki jih najdemo v čagi: Betulin, Inotodiol, Melanin, Hispolon, Hispidin, Ergosterol, Lupeol, Mikosteroli.
Čaga za bolj zdravo kožo
Betaglukani in betulinska kislina v čagi lahko pomagajo upočasniti znake staranja na vaši koži. Infuzije s čago lahko pomagajo pomiriti razdraženo kožo ter zmanjšati rdečico in suhost. Melanin, ki ga najdemo v čagi ima pomembno vlogo pri zdravju kože. Domneva se, da melanin ščiti človeško kožo pred poškodbami DNK z absorpcijo UV-sevanja. Melanin deluje tudi kot lovilec prostih radikalov, kar lahko tudi pomaga ohranjati mladosten videz vaše kože dlje časa. Jemanje izvlečkov čage peroralno kaže obetavne rezultate v raziskovalnih študijah o zdravju kože. Čaga v prahu se lahko uporablja tudi v domačih maskah za obraz, za izboljšano teksturo kože.
Pomembni dejavniki, ki jih morate upoštevati pred nakupom prehranskih dopolnil iz čage:
Tukaj so tri najpomembnejše stvari, ki jih morate upoštevati pri nakupu prehranskega dopolnila iz čage, da boste za svoj denar dobili največ zdravstvenih koristi:
- Poiščite certificirane ekološke vire, čaga zlahka absorbira onesnaževala iz svojega okolja, zato je pomembno, da so gobe ekološke in laboratorijsko testirane na onesnaževala.
- Na etiketi poiščite vsebnost betaglukanov. Vsi polisaharidi niso betaglukani. Izogibajte se dodatkom, kjer ni navedene vsebnosti betaglukanov, saj tako kupujete »mačka v žaklju«.
- Kot pri vsakem prehranskem dopolnilu se pred jemanjem prehranskih dopolnil iz čage posvetujte s svojim zdravnikom.
Ne pozabite, da se pred uporabo katerihkoli prehranskih dopolnil najprej posvetujete z zdravstvenim strokovnjakom, da preprečite morebitne interakcije z zdravili, če jih jemljete.
